1985年，叶剑英老爷子88岁大寿那天，叶向真瞅瞅身边那些当了大官的兄弟姐妹，苦笑了一下，说：“咱们这几个兄弟姐妹里，我看我就是最没出息的那个了。”叶剑英一听，脸一板，训了她一顿：“啥叫没出息？能给老百姓办事，干啥都是有出息！”叶向真瞅瞅老爹那既慈祥又显老的脸庞，眼圈都红了，差点儿掉下泪来。

叶向真是叶剑英特别宠爱的闺女。在打仗那会儿，叶剑英的好多孩子都被送到老乡和朋友家里养着，只有叶向真是一直跟着爸爸的。1946年，胡宗南听了蒋介石的命令去攻打延安，党中央只能赶紧撤走。那时候叶向真才5岁大。在逃跑的路上，军车坏了，叶剑英二话不说就背起闺女继续走，路上坑坑洼洼的，敌人又追得紧，但他一直牢牢抱着女儿不放。

新中国一建立，叶剑英出门考察时总爱带上叶向真。在叶剑英的孩子们里头，叶向真跟他拍的照片是最多的。高中念完后，叶向真自个儿做主，报考了北京电影学院的导演专业，压根儿没跟父亲商量。叶剑英心里头虽然不太乐意，但还是支持了她的选择。在家里，叶剑英跟孩子们平起平坐，从来不一个人说了算。

上世纪六十年代头几年，叶向真跟钢琴大师刘诗昆喜结连理。叶剑英对于女儿的婚事特别看得开，他从没硬性规定孩子得找干部家庭出身的对象，他觉得普通老百姓也很棒。到了1966年，刘诗昆考虑到不想给叶向真添麻烦，就决定跟她分开。那时候，叶向真二十五岁，在中央戏剧学院深造，还是学生会的头儿呢。

叶向真也加入了这场特别的活动，成了学校里带头的学生。那时候，叶剑英是军委的副主席，管着北京的安全。他对这事儿挺小心的，跟叶向真好好谈了谈：“你参加可以，就是别去探听军队里的事儿，也别带着人去说军队领导的坏话。”这就是叶剑英的原则，他得保证军队稳稳当当的，谁也不能去捣乱。

在六七十年代那会儿，叶剑英为军队的安稳和将领们的保护出了大力气，做得相当出色。毛主席和周总理都特别支持他。到了1966年年底，有场运动开始影响到中央军委，叶剑英和其他军委的领导们都受到了不小的冲击。就连陈毅元帅也没能幸免，受到了迫害，还好周总理及时出手帮忙，才让陈毅元帅没遭受到更大的灾难。

1967年的时候，叶剑英元帅卸下了军中的担子，没想到这事儿还扯上了他的女儿叶向真。在四人帮那些心怀不轨的人的操控下，叶向真被抓了起来，就连照看孩子的保姆也被限制住了自由。刚开始，叶向真心里还琢磨着，有老爸在，自己顶多在里头待几天就能出去。可谁能想到，这一待就是漫长的四年。有历史专家琢磨过这事儿，说叶向真被关这么久，一方面是因为她带头批评了彭真这些领导，另一方面也是有人想趁着这个机会给叶剑英元帅点颜色瞧瞧。

叶向真被秘密审查的四年间，叶剑英的日子也过得非常不容易。他硬是在一堆麻烦事儿里，使劲儿推动着军队往现代化发展，还拼命保护着军队里的干部们。到了1968年3月以后，叶剑英在党和军委里的权力，大部分都被收走了。

1971年九一三事件过后，叶剑英又回到了军委的岗位上。有次，周总理跟毛主席聊天，聊起了叶剑英的女儿叶向真。“主席，有件事得跟您说，叶向真因为一些原因，已经被查了四年了。现在叶剑英也重新工作了，您看这事儿……”周总理一脸严肃地说道。

毛主席脸上显出不高兴的神情：“这简直是瞎折腾，她不过是个小孩子，小孩子能懂啥大事。实际情况已经说明，叶剑英同志对党是忠心的。恩来啊，叶向真的那档子事，你得亲自过问一下，赶紧让她从里头出来。”

在毛主席和周总理的直接关心下，叶向真最终被放了出来。她一出来，叶剑英就紧紧抱住女儿，眼泪哗哗地流：“是我害了你啊。”

不对，老爸，是我搞错了。叶向真边哭边说。

到了八十年代，叶剑英的身体状况越来越差，叶向真鼓起勇气跟父亲提议说，不如退休吧。听了她的话，叶剑英在离世前两三年就真的办理了退休手续。现在，叶剑英的后代们个个都是国家的中流砥柱，他们一直把叶帅的叮嘱记在心里，时刻把人民的利益看得最重。另外，叶向真虽然没走军人和政治这条路，但在艺术方面却搞得风生水起。这几年，已经八十多岁的叶向真还开始大力推广儒学文化。